Как любила говорить моя мама, я родился в рубашке, но, судя по всему, когда я издал первый крик, кто-то под шумок эту рубашку увел. Интересно, кто ее теперь носит?
     С тех пор ничего не изменилось. Почти каждый день я роняю бутерброд маслом вниз, опаздываю на автобус или попадаю в пробку и испытываю абсолютное доверие фортуны: только если очень доверяешь человеку, можно постоянно поворачиваться к нему… ну, вы поняли! Это и составляло стиль моей жизни.
     Но есть ситуации, когда я ничем не отличаюсь от остальных смертных. Например, при выплате зарплаты. Тут все равны!
    
     – Слушаю!
     – Эдди Грин?
     – Он самый…
     – Это окружной прокурор. Вы обвиняетесь в убийстве…
     – ?...
     – Шутка! – В трубке раздался жизнерадостный хохот. – Это из бухгалтерии беспокоят. Зарплату вам повысили. Когда забирать будете?
     В убийство верилось легче.
     – Простите, за какой год повысили и какую часть можно забрать сразу?
     – За все годы плюс задолженность, плюс надбавка, и, кстати, через пятнадцать минут мы закрываемся!
     – Шутим?
     – Нет, серьезно!
     Не знаю, как я не выскочил в пижаме. Наверно, рамки приличия и соседка, успевшая одеться и приготовить завтрак, удержали меня от экстрима.
     Через четырнадцать минут я был в бухгалтерии.
     – О, это вы? – прозвучал знакомый голос. – А мы как раз закрываемся.
     Беспечность сытых людей иногда поражает.
     – Опасно шутите…
     Через десять минут я вышел на улицу с внушительной пачкой наличных в кармане плаща. Должно быть, я выглядел полным идиотом, потому что то и дело щипал себя и вскрикивал. Наконец я сел в машину и медленно надавил на газ до упора.
     Я подъезжал к дому, присматривая место для парковки, когда зазвонил телефон.
     – Эдди Грин?
     – Он самый!
     – Вас беспокоят из похоронного агентства. Когда за вами прислать?
     – ?!
     – Шутка! – В трубке раздался смех. – Зарплату, задолженность, надбавку забирать будете? Это из бухгалтерии.
     – Опять?
     – Ну да. Точно как полгода назад. У вас отменная память. И, кстати, мы скоро закрываемся.
     – Вы что, издеваетесь?
     – Пытки зарплатой у нас почти не практикуются.
     – Так вы мне что-то недоплатили?
     – И еще сколько!
     Ничего не оставалось, как ехать обратно. Через десять минут я был в бухгалтерии.
     – Наверно, это какая-то ошибка. Я…
     – Если я ошибся, то вы видите меня в последний раз, так как завтра меня уволят. Не волнуйтесь, положитесь на меня, а лучше на Лору!
     – Хам, – раздался голос из глубины кабинета.
     Вскоре я снова направлялся к своей машине с двумя пачками в обоих карманах. Ощущения были противоречивыми, что-то понять я уже не пытался. Да и зачем?
     В этот раз я успел припарковаться…
     – Эдди Грин?
     – Ну…
     – Не ну! А так точно! Это с призывного пункта беспокоят!
     – ?!... Не-е-е-т… Опять зарплата!?
     – Опять? Вы что, полгода спали? Кстати, как вы догадались?
     – Интуиция! Что у вас там происходит?
     – В каком смысле?
     – Вы третий раз… Стоп! У вас с отчетностью все в порядке?
     – Да, вроде бы… Вы не беспокойтесь, все получите: и зарплату, и задолженность, и надбавку.
     – Что вы говорите? Даже надбавку? А пенсии не предвидится?
     – А вот пенсии – нет. Это только когда отработаете.
     – Ну зачем же так долго дожидаться?
     – Такой, знаете ли, порядок… Что вы мне голову морочите? Приезжайте и получите, что вам полагается. Мы скоро закрываемся.
     – Конечно, конечно, лечу.
     Три зарплаты за день – это, конечно, неплохо, но в чем причина? Ошибка? Чья-то нелепая шутка? Может, деньги фальшивые? Надо проверить.
     Я был в банке и проверял купюры (деньги оказались настоящими), как вдруг…
     – Эдди Грин?
     – Он самый! А вы из цирка?
     – А вы экстрасенс?
     – Нет, просто я ждал вашего звонка. Когда приехать за зарплатой?
     – …Ааа…
     – Да, вы же скоро закрываетесь!
     – Вы просто Нострадамус какой-то, – дрожащим голосом…
     – Не говорите ни слова, я выезжаю. Документы в порядке?
     – Да.
     – Вот и ладненько.
     Так повторялось еще раз двадцать. Я не просто успел привыкнуть получать зарплату каждые полчаса, у меня даже появился какой-то особый азарт. Меня теперь не очень волновало, в чем там дело и что это могло значить. Главное: мой багажник был почти доверху заполнен хрустящими банкнотами. В очередной раз я ехал домой в привычном ожидании следующего звонка. Подъехал, припарковался. Ничего…
     – Опаздывают, – подумал я и включил радио, чтобы заполнить затянувшееся ожидание.
     Голос диктора полуденных новостей расставил по своим местам все, над чем я весь день ломал голову.
     «…Сегодня в районе научного центра RBS вследствие вышедшего из-под контроля эксперимента на пересечении Энгри-стрит и Блоубс образовался спонтанный переход в параллельное пространство…»
     Вот оно что! Значит, я собрал дань примерно с двух десятков параллельных миров и при этом успел это сделать раньше своих двойников. Неплохо! Интересно, где это я сейчас? Еще одна ходка, и поеду в научный центр выяснять, как теперь жертве эксперимента попасть домой.
     И в это время раздался долгожданный звонок.
     – Эдди Грин слушает! Когда приехать за зарплатой?
     – Вот, блин! С вами и не пошутишь… Приезжайте быстрее, у нас мало времени.
     – Да, я знаю.
     Через пять минут я был на месте. Меня встретили два человека: один в полицейской форме, другой – в штатском.
     – Эдди Грин, если не ошибаюсь?
     – Ну да. А в чем дело?
     – У нас есть к вам пара вопросов.
     – По поводу?
     – Понимаете, ночью был ограблен сейф бухгалтерии, и мы обязаны всех опросить. Кстати, вы не против, если мы осмотрим вашу машину?